Klinkers

La briqueterie Klinkers considère comme un défi le fait qu’un architecte, un constructeur ou un promoteur immobilier vienne frapper à la porte pour obtenir des briques “uniques” pour son projet. “En tant que vendeur, je m’engage auprès d’eux pour savoir exactement ce qu’ils recherchent”, explique Maurice Ueberbach. “En variant les matières premières, les formes, les couleurs, les mélanges et les tailles, nous parvenons à répondre à la plupart des besoins. Notre gamme est “infinie”. Et il a raison car pas moins de 400 produits différents sortent de l’usine chaque année. La grande majorité d’entre eux ont été fabriqués à l’aide d’une presse Aberson. Cet investissement date de 1985 et permet de créer un grain naturel dans les briques, ce qui rend les produits fabriqués à la machine très proches des produits façonnés à la main en termes d’aspect et de toucher.

Sandwichs et briques monastiques

Cependant, les travailleurs se retroussent littéralement les manches, car toutes les briques souhaitées ne peuvent pas être fabriquées à l’aide d’une machine à imprimer. “Pour certains projets, cela est nécessaire, comme la rénovation d’églises ou le musée romain de Heerlen. Mais nous avons aussi déjà livré des briques façonnées à la main (dimensions : 290 x 100 x 40 ou 50 mm) pour une nouvelle construction de villa en Belgique.” Une brique de Klinkers n’est pas toujours droite, les “buns” ont par exemple des coins arrondis. Et que dire des briques monastiques géantes utilisées pour construire une partie de l’hôtel d’Efteling ? “Les briques de monastère sont idéales pour la maçonnerie polymétrique, mais elles sont si lourdes que notre personnel doit être en pleine forme”, s’amuse Maurice. Klinkers travaille principalement l’argile jaune et rouge du Limbourg, combinée ou non avec de la marne, du charbon, des sels et/ou de l’oxyde de fer. “Nous ne sélectionnons que des matières premières naturelles. Les nombreuses nuances de couleur sont le résultat des ingrédients, mais plus encore du processus de cuisson dans le four à flamme. Il est impossible d’imiter cela avec un autre four. C’est pourquoi je reconnais nos produits au premier coup d’œil”, explique Maurice.

Four à flamme prolongée

En 2020, l’usine appartient toujours à la famille Klinkers. Le site de Maastricht a vu le jour en 1938, à une époque où les briques étaient exclusivement destinées à un usage domestique. Plus de quatre-vingts ans plus tard, le marché s’est considérablement développé. Nous exportons nos briques vers la Belgique, l’Allemagne, le Royaume-Uni et parfois aussi vers l’Ukraine, la Pologne ou la Lituanie”, énumère Maurice. Pour assurer la continuité, le four à flamme a été rénové et agrandi en 2019. Unique aux Pays-Bas. “Notre four à flamme a presque soixante ans, mais grâce à cet investissement, nous sommes prêts pour l’avenir.

Un avenir durable

Les entreprises familiales Heylen Ceramics et Klinkers partagent la même passion, le même enthousiasme et la même ambition. “Nous avons également tous deux une vision claire de l’avenir”, déclare Maurice. Et cela, entre autres choses, semble durable. “Nous utilisons de plus en plus de matériaux recyclés, nous produisons de l’énergie avec des panneaux solaires et nous faisons également de nombreux efforts pour réduire de manière significative nos émissions de CO2”, conclut Maurice.