Engels baksteen
La briqueterie Engels existe depuis 1913 et s’est fortement développée il y a quatorze ans avec la reprise d’une deuxième usine. Depuis lors, des briques artisanales de grande qualité sortent non seulement des fours tunnels ultramodernes de Panningen, mais aussi de ceux d’Oeffelt.
« La production continue de croître », explique Len Verstappen. La reprise de l’usine d’Oeffelt a donné un formidable élan à l’entreprise familiale, qui compte aujourd’hui 46 collaborateurs.
« À Panningen, nous produisons des briques moulées main. À Oeffelt, nous fabriquons à la fois des briques moulées main et des briques moulées en moule. Nous proposons également la Tighel Brik, une brique non sablée qui s’intègre parfaitement dans une architecture contemporaine. Elle présente un aspect très épuré et connaît un grand succès. Nous avons lancé sa production peu après la reprise de la deuxième usine », poursuit Len.
L’innovation fait partie de l’ADN de la briqueterie Engels. À partir d’une commande de plus de 200 000 briques, les clients peuvent même bénéficier d’un produit sur mesure. En variant les matières premières et les méthodes de cuisson, il est possible d’obtenir une multitude de nuances et de résultats. Deux formats et une large palette de couleurs sont disponibles, soit environ 130 types de briques différents.
100% naturel
Bien que la production soit aujourd’hui entièrement mécanisée, les briques Engels ont conservé leur caractère artisanal d’antan. Elles restent 100 % naturelles.
« Nous n’utilisons aucun pigment, uniquement des matières premières naturelles, garantes de qualité : différents types d’argiles et de sables, de la pierre naturelle broyée et des oxydes métalliques. Grâce à cela, les briques conservent leur couleur pour toujours. Et même si les briques moulées main sont désormais automatiquement pressées dans un moule, elles gardent leur veinage caractéristique. »
Une entreprise familiale, proche du terrain
« Notre plus grand atout, c’est de pouvoir offrir une excellente qualité à un prix très juste. En tant qu’entreprise familiale, nous garantissons des circuits courts et un service très personnalisé. Ici, tout le monde travaille “près du feu”, comme nous aimons le dire. Et les trois dirigeants, tous issus de la famille Engels, mettent eux-mêmes la main à la pâte chaque jour. Où voit-on encore cela ? »
Les décisions se prennent presque autour de la machine à café plutôt qu’en longues réunions, ce qui permet d’avancer rapidement. Autre avantage d’une entreprise familiale : l’importance du stock disponible sur site.
« Que vous souhaitiez une palette ou 200 000 briques, nous essayons toujours de servir nos clients directement depuis notre stock. Les grandes entreprises sont souvent plus limitées sur ce point », précise Len.
Construire l’avenir
Lorsque Engels a recherché un distributeur en Belgique, le choix s’est porté sans hésitation sur Heylen.
« Il fallait absolument que ce soit une entreprise familiale. Comme chez nous, nous voyons chez Heylen une jeune génération prête à travailler dur pour l’avenir et à aller de l’avant de la bonne manière. Grâce aux parallèles entre nos deux entreprises, la collaboration se déroule vraiment très bien. »
