Van klei naar steen

Van klei naar steen
Een gevelsteen is uiteindelijk toch maar gewoon een gebakken bolletje klei, niet?
De klei komt uit de grond, wordt fijn gemalen en komt dan uiteindelijk in een bakje terecht, waarna het bakken kan starten. Zo deden ze dat eeuwen geleden en … zo gebeurt het vandaag nog steeds, toch?
Het is een hardnekkige overtuiging dat klei gewoon maar klei is en dat alle klei uiteindelijk kwalitatief hetzelfde product oplevert. Als zou een gevelsteen uiteindelijk een kwalitatief neutraal product zijn. Klei komt uit de grond, komt in een bakje terecht en wordt uiteindelijk gebakken in een oven. Dat er ergens wel wat kleine verschillen moeten zijn, dat zal dan wel, (hoe kom je anders aan die verschillende kleuren?), maar veel hoef je daar verder niet van te maken. Dat er zoiets zou bestaan als essentiële kwaliteitsverschillen, lijkt voor velen toch zoeken naar spijkers op laag water.
Het is dan ook een gegeven, dat altijd wel aan het product heeft gekleefd. Daaruit volgt dan ook automatisch, dat er geen al te grote prijsverschillen kunnen zijn. Dat is een logisch gevolg. Dit gegeven is echter minder evident, dan men wel zou vermoeden. Eender welk ander product doet op basis van de naam, het merk, al een bepaalde kwaliteit vermoeden. Wat zich daarop dan ook in een welbepaalde prijsklasse vertaalt. Dit vermoeden is bij een gevelsteen vaker afwezig. Het is aan de fabrikant om een batterij argumenten boven te halen om prijsverschillen te duiden.
Deze duiding dient als grondstof voor een technisch rapport, dat daarop amper wordt gelezen. Enkel de porositeit wordt nadien nog ter sprake gebracht. Meer dan jammer, want in zo’n technisch rapport staan wel veel meer gegevens vermeld, die pas ter sprake komen, wanneer er zich een klant voordoet.
Behalve de porositeit wordt daarin onder andere ook melding gemaakt van de drukweerstand, de maatvastheid en maattolerantie, maar ook wordt er iets verteld over de oplosbare vrije zouten. Gegevens, waaruit men veel kan leren, maar die jammer genoeg pas ter sprake komen wanneer het te laat is. Bij een klacht, waarbij men te laat vaststelt, dat bepaalde onverwachte verschijnselen toch ergens vermeld stonden in dat onvoldoende gelezen document.