Een steen die de toon zet
Wat ooit gewoon Parking 3 was, is vandaag een bruisende ontmoetingsplek op de Antwerpse universiteitscampus in Wilrijk. POLO.platform, LIFE en Xior maakten van grijs asfalt een levendige mix van wonen, sport en architectuur. De zachte Aura-steen van Heylen Ceramics geeft het geheel een karaktervolle, lichte uitstraling.
Aura textured
-
uitzichtkenmerken
De stenen worden gevormd door het afsnijden van een hoeveelheid klei van een geperste streng. Een strak afgelijnde heel regelmatige vorm wordt bekomen.
Oppervlaktetextuur
Glad
-
Fabrikant
Cerámicas Mora
-
Formaten
240x90x40
“Een campus is meer dan klaslokalen. We wilden een plek creëren waar studenten én buurtbewoners zich thuis voelen.”
Een campusproject dat meer is dan een gebouw
Het verhaal begon met een ontwerpwedstrijd uitgeschreven door de Universiteit Antwerpen. De afgelopen jaren investeerde de universiteit fors in Campus Drie Eiken in Wilrijk, toch had het nog wat meer nodig. “Er miste leven,” vertelt Patrick Lootens, zaakvoerder bij POLO.platform. “Een campus is meer dan klaslokalen. We wilden een plek creëren waar studenten én buurtbewoners zich thuis voelen.”Daar kwam bovendien nog een extra uitdaging bij: een sporthal.
POLO.platform koos niet voor één groot gebouw, maar voor drie karaktervolle volumes. Centraal ligt een open plein, rondom staan de toren, de lage balk met studenten woonunits, en de sporthal, met op het gelijkvloers de komida. Elk gebouw heeft een eigen karakter, maar samen vertellen ze één verhaal. “We hebben ons laten inspireren door de brutalistische gebouwen van de universiteit én door de bestaande tuin van Jacques Wirtz,” zegt Lootens.
Met dit ontwerp wou POLO.platform, ook het verleden met het heden en de toekomst verzoenen. “Dit project staat dus niet op zichzelf”. Het grijpt terug naar wat er al is én zet tegelijk de deur open voor toekomstige ontwikkelingen. Een eerste hoofdstuk in een groter verhaal.” Vult Philip Lefèbvre van POLO.platform aan.
Een gevelsteen met een eigen gezicht
Voor de sporthal zocht het team een gevelsteen die licht oogde, maar niet flets. De keuze viel op de Aura Textured WF van Heylen Ceramics. Een zachte, witte steen met diepte, nuance en karakter. “Het is een lichte steen die opvalt zonder te schreeuwen,” zegt Lootens. “Precies wat we zochten.”
De Aura is op zich geen nieuwkomer, maar kreeg voor dit project een make-over: een nieuwe textuur, een laag engobes, en plots was het de perfecte steen voor dit project. “We wilden een steen die zowel mooi veroudert als technisch presteert,” zegt Harrison Peeters van Heylen Ceramics. “Duurzaam, kleurvast én esthetisch sterk.”
Materialen die met elkaar praten
De sporthal is opgetrokken in gevelsteen, de studententoren in prefab beton. En toch klopt het visueel. “We hebben bewust gezocht naar een dialoog tussen die materialen,” zegt Lootens. “Zowel in kleur als in ritme.”
Daarnaast kreeg ook het metselwerk veel aandacht. “Onderaan zorgen claustra-elementen voor een stevige basis, bovenaan brengt een halfsteens verband lichtheid,” vertelt Peeters. “Zo ontstaat een gevel die bijna grafisch aanvoelt.”
“Sommige projecten voelen gewoon juist.”
Een project dat klopt
“De juiste steen kiezen is cruciaal,” besluit Lootens. “Als de kleur of textuur niet juist zit, zie je dat meteen. Hier hebben we gekozen voor een steen met karakter en toekomst.”
Peeters knikt. “Sommige projecten voelen gewoon juist. Alles valt samen: de visie, de samenwerking, de materialen. En dan weet je: dit wordt een plek met betekenis.”
